No extremo oeste do estado de São Paulo, a 558 quilômetros da capital, Presidente Prudente é a maior cidade da região e ficou conhecida como a “Capital do Oeste Paulista”. Fundada em 1917 pelo coronel Francisco de Paula Goulart e batizada em homenagem ao ex-presidente Prudente de Morais, a cidade se tornou um polo regional de serviços, indústria, educação e eventos.
Segundo o Censo 2022 do IBGE, o município tem 225.668 habitantes, o que a torna o 40º mais populoso do estado de São Paulo. Sede de duas universidades (UNESP e UNOESTE, com cerca de 80 mil alunos somados), Presidente Prudente também foi a primeira cidade do país a ter uma Lei Municipal de Inovação, sancionada em 2016.
Como chegar
O acesso aéreo é pelo Aeroporto Dr. Adhemar de Barros (PPB), o terceiro maior do estado de São Paulo. Por via terrestre, a principal ligação com a capital paulista é a Rodovia Raposo Tavares (SP-270), num trajeto de cerca de 558 quilômetros. A cidade também conta com terminal rodoviário com linhas regulares para diversas regiões do estado.
Onde ficar
Por ser polo regional de negócios e eventos, Presidente Prudente tem rede hoteleira ampla, com cerca de 20 hotéis cadastrados — de redes nacionais como Ibis e Ibis Styles a hotéis executivos no Centro, como o Brasão Palace Hotel, além de opções próximas ao Parque Shopping Prudente e ao Parque do Povo.
O que comer
A gastronomia local reflete a diversidade cultural da região, com destaque para o peixe na telha, o bauru (sanduíche criado em Piracicaba e presente no cardápio de boa parte das lanchonetes da região) e a pamonha, doce ou salgada, tradicional nas festas juninas e feiras locais. O município também tem opções de culinária italiana, peruana e contemporânea, além de mercados e feiras gastronômicas.
O que fazer
Catedral e Praça 9 de Julho
No coração da cidade, a Praça 9 de Julho reúne a Catedral e o monumento ao fundador Francisco de Paula Goulart. É o marco histórico de Presidente Prudente, ponto de partida da ocupação da região a partir de 1917.
Cidade da Criança
Com 70 hectares, o parque reúne zoológico, planetário e parque aquático, sendo um dos principais espaços de lazer da cidade para famílias e visitantes.
Praça das Cerejeiras
Uma das praças mais fotografadas da cidade, com cerejeiras que florescem em determinadas épocas do ano, atraindo moradores e visitantes para passeios e fotos.
Antiga Estação Ferroviária
Prédio histórico ligado à chegada da ferrovia à região, hoje ocupado por órgãos públicos. É um dos poucos remanescentes do período de formação do município no início do século 20.
Polo universitário
Sede de campus da UNESP e da UNOESTE, a cidade reúne cerca de 80 mil alunos em mais de 110 cursos, o que também move o calendário de eventos, feiras e festivais, como o Festival Nacional de Teatro (FENTEPP) e o Festival Literário (FLITPP).